房门在武玉诚和武玉明身后仓惶关上。江晓悦背靠着冰冷的门板，慢慢滑坐到地上，泪水终于无声地滚落下来，砸在冰冷的地面。她抬手，指尖轻轻拂过依旧平坦的小腹，那里正悄然孕育着一个崭新的、脆弱的生命。
丈夫眼中那不容错辨的惊惧和保护欲，弟弟那笨拙却真切的担忧……她闭上眼，深深吸了口气。嘴再硬，心终究是软的。
她最终默默地擦干眼泪，重新站起身。她决定先随军前往墨璃基地汇合，之后再依从丈夫的安排，带着廖颖，回到夙坞那个相对安全的港湾。
基地的喧嚣更甚。大发正光着膀子，汗流浃背地将一箱箱沉重的弹药扛上卡车，古铜色的肌肉虬结贲张，每一次发力都伴随着一声低吼，仿佛要将所有的力量都提前倾泻出来。
严雷则蹲在一辆装甲车旁，小心翼翼地用油布擦拭着他那挺心爱的重机枪，黝黑粗粝的手指拂过冰冷的金属，眼神专注得如同抚摸情人的肌肤。
几个年轻士兵围着他，他唾沫横飞地讲着过去某次战斗中这挺机枪如何力挽狂澜，夸张的手势引来阵阵哄笑和口哨声。
小瑞星则显得格格不入。他盘腿坐在指挥车宽大的引擎盖上，对周遭的忙碌充耳不闻，眉头紧锁，全神贯注地对付着掌中那个小小的游戏机屏幕。
激烈的电子音效噼啪作响，小瑞星手指翻飞，嘴里还念念有词：“……就差一点……这破存档可千万不能丢……”对他来说，这场远征最大的威胁，不是联邦的枪炮，而是漫长路途的无聊。他的游戏机，就是对抗这无聊的堡垒。
武玉明则一头扎进了关押廖颖的那间位于基地角落的阴暗储物室。门推开时，一股陈年的灰尘和铁锈味扑面而来。
廖颖抱膝坐在角落一堆废弃的轮胎上，窗户很高很小，吝啬地透进几缕惨淡的光线，勾勒出她单薄而沉寂的轮廓。
听到动静，她只是微微抬了下眼皮，又漠然地垂了下去，仿佛一尊没有生气的玉雕，外界的一切纷扰都无法在那双沉寂的眸子里激起半点涟漪。
“廖颖，”武玉明的声音在空旷的房间里显得格外清晰，甚至带着一丝回响，“我们……要出发了。去素秋。”他停顿了一下，观察着她的反应。廖颖的睫毛几不可察地颤动了一下，但脸上依旧是一片死水般的平静。
“你……会被送到夙坞去。和我嫂子江晓悦一起。那里……比这里好。安全些。”武玉明艰难地组织着语言，试图从她脸上捕捉到一丝情绪的松动。
廖颖终于抬起头，目光空洞地落在他脸上，像看着一件没有生命的摆设。她的嘴角极其微弱地向上牵动了一下，那或许是一个冷笑，又或许只是光影的错觉。
“知道了。”声音平淡无波，毫无起伏，仿佛只是在陈述一件与己无关的琐事。
这副全然看淡、任由摆布的姿态，反而让武玉明的心像被一只无形的手攥紧了，泛起一阵酸涩的疼。他张了张嘴，终究什么也没再说，默默退了出去。
临出发前，庞大的战舰引擎发出低沉而持续的轰鸣，如同巨兽在焦躁地喘息。士兵们正列队登舰，金属舷梯在纷乱的脚步下发出沉闷的撞击声。武玉诚刚踏上舷梯，手臂却被一股力量猛地拽住。
“玉诚！”江晓悦不由分说将他拉到巨大的登陆舱阴影遮蔽的角落，这里远离了人群的喧嚣，只有引擎的震动透过脚下的金属甲板隐隐传来。
不远处，正和弟兄们插科打诨的严雷瞥见了，咧嘴一笑，用胳膊肘捅了捅旁边的人，声音洪亮地打趣道：“嘿！瞧见没？咱大哥大嫂这黏糊劲儿！啧啧，刚分开几步路就舍不得了？我看啊，干脆拿根绳子把俩人拴一块得了！”
粗豪的笑声顿时在登舰的士兵中爆开，带着善意的揶揄。在他们眼中，武玉诚是领袖，更是可以生死托付的兄弟。
阴影里，江晓悦仰着脸，泪水在她通红的眼眶里倔强地打着转，强忍着不肯落下。她的声音带着无法抑制的哽咽，每一个字都像从颤抖的心尖上挤出来：“玉诚……有句话……我知道说出来显得自私……可我不吐不快！”
她猛地吸了一下鼻子，双手紧紧抓住他胸前的衣襟，指节因用力而发白，“你现在是头领！是主心骨！你的命，不是你一个人的！是整个义军的！答应我……答应我好不好？这次……这次你就在舰桥指挥！就待在后面！别……别再像以前那样，不管不顾地往最前面冲！刀枪无眼啊！你要是……要是……”
后面的话被汹涌的泪水堵住，化作破碎的呜咽。她的肩膀剧烈地抖动起来。
武玉诚的心像被这滚烫的泪水狠狠烫了一下。他连忙握住她冰冷颤抖的双手，用力包裹在自己温热的掌心里，试图传递一点力量。
“晓悦，别瞎想！你看我武玉诚，打了多少硬仗？刀山火海都闯过来了，不还是囫囵个儿站在你面前？命硬着呢！”他故作轻松地扯出一个笑容，想驱散她眼中的恐惧。
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“你看着我！”江晓悦猛地抬起头，泪水蜿蜒而下，眼神却异常执拗，近乎凶狠地瞪着他，“我要你答应我！清清楚楚地答应我！做好你的指挥！别想着冲锋陷阵！听见没有？！”她的声音陡然拔高，带着一种近乎绝望的坚持。
武玉诚看着她泪痕交错却异常固执的脸，那撅起的嘴唇在泪光中竟显出几分孩子气的可爱。这不合时宜的念头让他心头一软，忍不住又笑了笑，伸手想替她擦去眼泪：“傻丫头，你男人是……”
“砰！”
话音未落，江晓悦的脚已经狠狠踹在了他的膝盖外侧！力道之大，让猝不及防的武玉诚痛得“嘶”了一声，身体都晃了晃。
“武玉诚！你混蛋！”江晓悦气得浑身发抖，眼泪流得更凶，“你咋就这么犟！这么不听劝！我嘱咐你什么，你就不能痛痛快快说一句‘好，我答应你’吗？！非要跟我顶着来！非要气死我才甘心是不是？！”她像一头被彻底激怒的小兽，不管不顾地又抬起脚。
“哎哟！别别别！”武玉诚这回反应快了，连忙侧身躲开，脸上那点强装的笑容彻底消失，只剩下无奈和心疼，他一把抓住她再次踢来的脚踝，顺势将她整个人紧紧箍在怀里，下巴抵着她柔软的发顶，感受到她身体无法抑制的颤抖。
他长长叹了口气，那叹息沉重得如同背负着整个战场的硝烟，终于在她耳边低低地、清晰地承诺：“……好。晓悦，我答应你。我就在后面指挥……不冲了。我答应你。” 他收紧了手臂，仿佛要将这承诺和她的担忧一同揉进骨血里。
不远处，正眯着眼清点装备箱的地中海被这动静惊动，循声望来，恰好看到江晓悦抬脚踹人的那一幕。他惊得猛地揉了揉眼睛，几乎以为自己眼花了：“……乖乖……这……这怎么又打起来了？”
他下意识地缩了缩脖子，仿佛那无形的一脚也踢在了自己身上。
引擎的咆哮骤然提升至震耳欲聋的级别，庞大的战舰挣脱了地面的束缚，如同离弦的巨箭，缓缓刺入铅灰色的低垂云层。
钢铁的舰体在气流中发出低沉的呻吟，承载着决死的意志、燃烧的仇恨、未卜的归期，以及那些被强行按下、却依旧在暗处汹涌的惊涛骇浪，向着南方那片密布着钢铁要塞与死亡阴影的土地，义无反顾地驶去。